Discursos méDicos en torno a la infancia M. Alanís trales, viciosas y ridículas. En la práctica, me he encontrado mujeres, aun de las de la clase media, que en vísperas del parto no sabían cómo asear- se los órganos genitales. Todos vosotros habéis notado sin duda, cuán profunda es la apatía y la ignorancia y la desidia de nuestras mujeres, en ese sentido; apatía y desidia e ignorancia, fruto de la educación que han recibido. Las mujeres en México se han educado todavía según el sistema semiclaustral, lleno de falsos pudores, de hipocresías, de ignorancias, de debilidades y de caprichos que jamás llegarán a hacer de ellas unas bue- nas madres de familia, por más que nuestros poetas canten las excelsas virtudes de la madre mexicana.24 A la “ignorancia de las madres” se le atribuía en gran medida el alto ín- dice de mortalidad infantil y, por lo tanto, los problemas poblacionales; pero parecía que se olvidaba que eran las madres quienes lograban criar al resto de 101 la población.25 Aún así, para los médicos la figura de la madre era vital, pues bajo su tutela podía cumplir mejor su papel como educadora, como auxiliar del médico en la esfera doméstica. Con esa alianza y gracias a la labor de la madre el médico triunfaba sobre las creencias populares.26 Sin embargo, no se debe dejar de lado el hecho de que esas llamadas creencias populares han pervivido y tiene una gran influencia en amplios sectores de la sociedad. Como ha señalado Roberto Campos, la medicina científica de finales del siglo xix se encargó de “combatir” las prácticas populares con las explicaciones científicas, pero no pudo desarraigarlas, como se puede ver en el caso del em- pacho. Que como él señala “es una enfermedad que pertenece a los saberes y prácticas de los conjuntos sociales populares; que se ha reproducido de una generación a otra, mediante la transmisión verbal”.27 De allí que la importancia de instruir a las mujeres siguió siendo una constante en las primeras décadas del siglo xx, o como mencionó el médico Joaquín Cosío en el Segundo Congreso Mexicano del Niño, había que capa- citar y preparar intelectualmente a las madres para que pudieran comprender los preceptos de la medicina infantil.28 La difusión escrita de estas ideas acerca de la ignorancia de las madres y las virtudes de seguir los principios y los preceptos establecidos por la hi- giene se realizó por medio de periódicos, revistas, impresos sueltos, cartillas de higiene, manuales y libros de medicina doméstica. “La mayor parte de D. R. © 2013, Instituto Mora Se autoriza la reproducción total o parcial de este artículo, siempre y cuando se cite la fuente.
Tres miradas a la historia contemporánea (electronico)
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