Tres miradas a la hisToria conTemporánea isbn: 978-607-9294-05-2 Así pues, Turner consideraba a la frontera como el resultado del movimiento poblacional en el tiempo y el espacio, además de que la frontera expresa sus características a través de los grados de evolución social y niveles de desa- rrollo técnico de la comunidad que la habita. Es de resaltar que Turner hacía referencia constante a los censos nacionales como un testimonio estadístico de la “evolución social” del “pionero americano” –de hecho, su artículo de 1896 inicia con una cita del censo de Estados Unidos de 1890. La frontera, dice Turner, adquiere las características de la comunidad que la habita. Así, la frontera atlántica fue compuesta por pescadores, trafi- cantes de pieles, mineros, ganaderos y agricultores. El avance hacia el oeste llevó cada una de esas actividades, pero no las combinó inmediatamente, de manera que las fronteras del oeste pueden ser distinguidas por el avan- ce de cada una de estas. Existieron, pues, la frontera del traficante, la del 24 ranchero, la del minero, la del agricultor, la del comerciante, las del ferro- carril, la del indio, la del militar. Esta última puede ser considerada “como escuela de adiestramiento militar, que mantenía vivo el poder de resistencia a la agresión (de los indios) y desarrollaba las rudas y esforzadas cualidades del hombre de la frontera (frontiersman)”. Cabe señalar que en la frontera militar, Turner asignó un papel muy importante a los fuertes militares, los cuales, dice, fueron decisivos en el avance de los pioneros hacia el oeste y en la “derrota” militar de los indios. El fuerte militar, además de proteger a los colonos, fue a la vez “cuña de penetración” en la nación de los indios y núcleo de la colonización.42 El avance de la frontera hacia el oeste tuvo varios efectos sobre la socie- dad americana. Los efectos más importantes fueron: la formación de la “na- cionalidad”; redujo la dependencia de Inglaterra; creó nuevas legislaciones que determinaron el desarrollo de las instituciones políticas federales; promo- vió la democracia; e influyó en la creación del sistema educativo y religioso.43 En general, Turner asignó a la frontera una influencia determinante en la for- mación de la cultura, instituciones, tradiciones, valores e ideas de una nación. Desde su punto de vista, la frontera fue “el motor de la nación americana”. Un concepto que aparece en los textos de Turner y al cual se le ha prestado poca atención es el “carácter nacional”. Este concepto ya había motivado múltiples investigaciones en Europa para establecer las diferencias entre el carácter francés, el inglés y el germánico. En esas investigaciones se Colección Cuadernos de Trabajo de Posgrado • Historia Moderna y Contemporánea • Doctorado
Tres miradas a la historia contemporánea (electronico)
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